DE LA TIERRA A LA LUNA

El programa Apolo se inició en febrero de 1967. El objetivo principal del Progama Apolo era de llevar exploradores Estadounidenses  a la Luna y devolverlos a la Tierra sanos y salvos, logrando así la supremacia espacial.
 Las naves de las misiones Apolo contaban con tres partes: Módulo de mando -MC- (tripulación); Módulo de servicio -MS- (sistemas de energia electrica combustibles motores principales de propulsion y otros sistemas) y, Módulo Lunar -ML- (para el descenso a la Luna). El lanzador fue el poderoso Saturno V, construido por Von Braun durante cinco años, en el que trabajaron 325.000 personas y 12.000 industrias. Poseia 11 motores, de los cuales los 5 de la primera etapa desarrollaban 160 millones de caballos de fuerza.
APOLO 1
Esta misión sufrió un accidente dentro de la nave situada en la rampa de lanzamiento del complejo 34, mientras realizaban pruebas de cuenta a tras. La causa fue un cortocircuito que provoco un incencio favorecido por la atmosfera de oxigeno puro. En la cápsula no había extintores y la puerta de apertura retardada obligaba a esperar entre 90 seg y 5 min. Los astronautas murieron por axfisia ya que el fuego no les afectó directamente al estar protegidos por sus trajes espaciales.

APOLO 4/5/6
Estas misiones no tenían tripulación. Fueron vuelos de prueba para comprobar los sistemas de los nuevos impulsores Saturno V y demostrar el funcionamiento del ML.

APOLO 7
Fue un rotundo exito, incluso hubo una retransmision en directo desde la nave.

APOLO 8
Primera nave tripulada en volar hacia otro cuerpo planetario. Obtuvo record de velocidad con 38.946km/h . Se tomaron fotografias de la Luna y por primera vez  la Tierra desde el espacio.

 APOLO 9
Se realizaron pruebas tripuladas con el ML, EVA´s , acoplamientos entre módulos y retranmisiones por TV. Se realizaron reconocimientos fotográficos de la tierra y estudios de Jupiter. Salidas para probar el traje espacial que llevarian en la Luna con la unidad portatil de Soporte de Vida.

APOLO 10
Se completaron por segunda vez órbitas alrrededor de la Luna (31). El amerizaje se afinó hasta los 6.5km del equipo de rescate.

APOLO 11
Primeros hombres en aterrizar en la Luna y establecer una base lunar. Instalaron experimentos , recogieron muestras de polvo,  rocas y tomaron fotografias.

APOLO 12
Desplegó en el suelo lunar el paquete de experimentos que contenia mediciones de lunamotos, campo magnético, actividad electromagnética, etc...Recolectaron muestras lunares y recuperaron piezas de la Surveyor III que estaba muy cerca, para ser analizadas en Tierra. De regreso pudieron observar algo unico: un eclipse de Sol por la Tierra.

APOLO 13
Misión abortada en el espacio. Fue la primera despues de 22 vuelos tripulados de los EEUU. Una ruptura en el tanque  de oxígeno del MS causó un fallo de energía en los sistemas eléctricos del MS y MC, con lo cual la tripulación tuvo que utilizar el ML como lugar de comando y permanecer allí hasta el amerizaje.

APOLO 14
Cumplieron los fallidos objetivos de la misión anterior. Desplegaron varios experimentos geológicos y recolectaron muestras. Permanecieron 33.5 h en la superficie Lunar.

APOLO 15
Aterrizó en las montañas lunares. Dispusieron de un nuevo transporte "Lunar Rover" para los desplazamientos. Casi 67 horas de permanencia en la superficie. El Módulo de Comando llevaba dos cámaras y un sensor de rayos X y rayos Gamma. A las 74 órbitas lanzó un subsatélite.

APOLO 16
Volvieron a alunizar en las tierras más altas. Batieron el record de velocidad superficial con el "Rover" (18 km/h) estuvieron 20 h fuera del ML. Desde el MC se operó una serie de experimentos incluyendo el mapeo Lunar y la liberación de un subsatélite. Se trajeron de la Luna unos 93 kg de muestras.

APOLO 17
Última misión del programa Apolo. Se recogieron mas de 108 kg de muestras rocosas. Dejaron una placa conmemorativa que decia: "aqui el hombre completó su primera exploracion de la Luna. Diciembre de 1972. Ojalá que el espíritu de paz en el que llegamos sea reflejado en las vidas de toda la humanidad"

 Hacer que 12 seres humanos llegaran a la Luna fue una cara aventura que costo a los Estados Unidos 24.000 millones de dolares ( 2 billones y medio 2.400.000 millones de pesetas)
 Pero los logros del programa Apolo y las impresiones que los astronautas trajeron con sigo y las fotografias son de un valor incalculable.